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우체국 직인이 찍힌 낯선 등기우편, '내용증명'이라는 글자에 심장이 덜컥 내려앉으셨나요?
당황스럽고 불쾌한 마음에 무시하거나, 감정적으로 대응하고 싶을 수 있습니다. 하지만 잠깐, 내용증명은 위기이자 동시에 기회입니다. 상대방의 법적 조치를 예고하는 '경고장'이기도 하지만, 나의 입장을 공식적으로 밝혀 더 큰 분쟁을 막을 수 있는 '답변권'이기도 합니다.
이 글에서는 내용증명을 받았을 때 당황하지 않고, 변호사 없이도 나의 권리를 지키는 답변서 작성 양식과 가장 현명한 대처법을 A to Z로 알려드립니다. 당신의 침착하고 논리적인 대응이 소송을 막을 수 있습니다.
내용증명 수령 후 가장 먼저 해야 할 일
내용증명을 받았다면, 가장 중요한 것은 '무시하지 않는 것'과 '감정적으로 행동하지 않는 것'입니다. 체계적인 대응의 첫걸음은冷静한 사실관계 파악에서 시작됩니다.
- 문서 전체를 2~3회 정독하기: 가장 먼저 할 일은 상대방(발신인)이 주장하는 내용을 처음부터 끝까지 꼼꼼하게 읽는 것입니다. 누가, 무엇을, 언제, 어떻게, 왜 요구하는지 육하원칙에 따라 파악해야 합니다.
- 상대방의 주장을 사실과 비교하기: 상대방이 주장하는 내용 중 사실인 부분, 과장되거나 왜곡된 부분, 완전히 거짓인 부분을 객관적으로 구분해야 합니다. 관련 계약서, 문자 메시지, 이체 내역, 녹취 등 내가 가진 증거 자료들과 하나씩 비교하며 사실관계를 정리하는 것이 중요합니다.
- 답변 기한 확인 및 설정: 내용증명 자체에는 법적인 답변 의무 기한이 없습니다. 하지만 보통 발신인이 "O월 O일까지 회신이 없으면 법적 조치를 취하겠다"는 식으로 기한을 명시하는 경우가 많습니다. 이 기한을 넘기면 상대방이 바로 소송을 제기할 명분이 생기므로, 가급적 해당 기한 내에 답변서를 보내는 것이 좋습니다.
- 절대 섣불리 연락하지 않기: 화가 나거나 억울한 마음에 바로 상대방에게 전화부터 거는 것은 금물입니다. 감정적인 상태에서의 대화는 논점을 흐리고, 불리한 발언을 녹음 당하는 등 역효과를 낳을 수 있습니다. 나의 입장을 정리한 답변서를 보낸 후 연락해도 늦지 않습니다.
이 초기 분석 단계에서부터 '이건 혼자 해결하기 어렵겠다'는 판단이 든다면, 주저하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 현명합니다. 로톡과 같은 법률 상담 플랫폼을 이용하면 부담 없는 비용으로 변호사나 법무사에게 내가 받은 내용증명을 보여주고 어떻게 대응해야 할지 방향을 잡을 수 있습니다. 전문가의 초기 진단은 이후의 대응 전략을 세우는 데 결정적인 역할을 합니다.
상황별 내용증명 답변서 핵심 작성법 및 양식
내용증명에 대한 답변서는 상대방의 주장을 인정하는지, 일부만 인정하는지, 전부 부인하는지에 따라 작성 방향이 달라집니다. 어떤 경우든 감정적인 표현은 빼고 사실과 증거에 기반하여 논리적으로 작성해야 합니다.
1. 상대방의 주장을 모두 인정하는 경우
상대방의 주장이 모두 사실이고, 내가 이행해야 할 의무(예: 대금 지급, 보증금 반환 등)가 명백한 경우입니다. 이럴 때는 잘못을 인정하고, 문제 해결을 위한 구체적인 계획을 제시하는 것이 좋습니다.
[작성 예시 - 대금 지급 관련]
- 제목: OOO님께서 발송하신 내용증명(물품대금 청구)에 대한 회신
- 본문:
- 귀하께서 2025년 9월 10일 자로 발송하신 내용증명은 잘 수령하였습니다.
- 귀하께서 주장하신 물품대금 OOO원이 미지급된 사실을 모두 인정합니다. 최근 자금 사정 악화로 지급이 늦어진 점 진심으로 사과드립니다.
- 이에 본인은 미지급된 대금을 아래와 같이 변제하고자 합니다. 2025년 10월 15일까지 1차로 OOO원을, 2025년 11월 15일까지 나머지 OOO원을 귀하의 계좌로 입금하겠습니다.
- 부디 본인의 사정을 너그러이 헤아려주시어 제안을 검토해 주시기 바라며, 원만한 해결을 희망합니다.
2. 상대방 주장의 일부만 인정하거나, 반박할 내용이 있는 경우
상대방의 주장 중 일부는 맞지만, 금액이 다르거나 나에게도 다른 사유가 있어 항변할 내용이 있을 때 사용하는 방식입니다.
[작성 예시 - 전세보증금 반환 관련]
- 제목: 임대차 보증금 반환 요청 내용증명에 대한 회신
- 본문:
- 귀하께서 발송하신 내용증명은 잘 수령하였습니다.
- 계약 만료에 따라 임차보증금 OOO원을 반환해야 할 의무가 있음을 인정합니다.
- 다만, 귀하께서 거주하시는 동안 발생한 벽지 훼손 및 화장실 문 파손에 대한 원상복구 비용으로 OOO원이 발생하였으며, 미납된 관리비가 OOO원 있는 것으로 확인되었습니다.
- 따라서, 본인은 전체 보증금에서 상기 비용 총 OOO원을 공제한 금 OOO원을 계약 만료일에 귀하의 계좌로 입금할 예정임을 알려드립니다. 관련 수리비 영수증 및 미납 관리비 내역은 별도로 송부하겠습니다.
3. 상대방의 주장이 모두 사실이 아니어서 전면 부인하는 경우
상대방의 주장이 명백한 허위이거나 법적 근거가 없을 때, 조목조목 반박하며 의무가 없음을 명확히 밝혀야 합니다.
[작성 예시 - 부당한 손해배상 청구 관련]
- 제목: 손해배상 청구 내용증명에 대한 회신
- 본문:
- 귀하께서 발송하신 내용증명은 잘 수령하였으나, 그 내용에 깊은 유감을 표합니다.
- 귀하께서는 본인이 고의로 기계를 파손하여 손해가 발생했다고 주장하시나, 이는 사실과 다릅니다. 해당 기기의 고장은 기기 자체의 노후화에 따른 자연 발생적인 문제이며, 당시 현장 관리자에게도 보고된 사항입니다. (증거: 2025년 7월 5일 자 작업일지 사본)
- 따라서 귀하의 손해배상 청구에는 어떠한 법적 근거도 없으므로 본인은 이를 이행할 의무가 없음을 명확히 밝힙니다.
- 만일 귀하께서 부당한 주장을 계속하며 소송 등 법적 절차를 진행할 경우, 본인 역시 변호사를 선임하여 무고 및 명예훼손 등 가능한 모든 법적 수단을 통해 강력히 대응할 것임을 알려드립니다.
답변서 발송 및 현명한 후속 대처
답변서 작성을 마쳤다면, 상대방에게 공식적으로 전달하고 이후 상황에 대비해야 합니다.
1. 내용증명으로 답변서 발송하기
내가 보낸 답변서 역시 "상대방의 주장에 대해 내가 이렇게 공식적으로 답변했다"는 증거로 남겨야 합니다. 따라서, 내가 받았던 것과 동일하게 내용증명 방식으로 보내는 것이 원칙입니다.
- 준비물: 작성 및 서명(날인)한 답변서 3부, 발신인(상대방) 주소가 적힌 봉투, 신분증
- 발송 방법: 우체국에 방문하여 내용증명으로 발송하고, 상대방이 확실히 받았다는 증거를 남기기 위해 반드시 '배달증명' 서비스를 추가로 신청합니다.
- 편리한 방법: 우체국 방문이 어렵다면 전자 내용증명 발송 서비스를 이용하면 집이나 사무실에서 간편하게 발송할 수 있습니다.
2. 후속 대응 준비
답변서를 보낸 후에는 상대방의 반응에 따라 다음 행동을 준비해야 합니다.
- 원만한 합의 시도: 답변서를 통해 서로의 입장을 확인했다면, 감정적인 대립을 피하고 합리적인 선에서 합의를 시도하는 것이 가장 좋습니다.
- 전문가 상담 및 법적 절차 대비: 상대방이 내 답변을 무시하고 소송이나 지급명령을 신청할 가능성이 있다면, 미리 법적 대응을 준비해야 합니다. 법무사 또는 행정사 사무소에 자문을 구하거나, 법률 상담 플랫폼을 통해 변호사와 상담하여 소송 전략을 세워야 합니다. 특히 금전 문제가 해결되지 않아 상대방이 채권추심업체를 동원할 가능성이 있는 복잡한 채무 관계라면, 초기부터 법률 전문가와 함께 대응하는 것이 안전합니다.
내용증명 수령은 결코 유쾌한 경험이 아닙니다. 하지만 이를 무시하고 회피할수록 상황은 악화될 뿐입니다. 침착하게 사실관계를 파악하고, 논리적으로 나의 입장을 정리하여 공식적으로 대응하는 현명한 자세가 더 큰 법적 분쟁을 막고 당신의 권리를 지키는 최선의 방법입니다.
